《死亡之书》是古埃及的一种陪葬物品。笃信来世的古埃及人用水生植物纸莎草芯制成长长的纸卷，在上面抄录下冗长的《跨越死亡之国度》（又称《白昼来临之书》）符文的片段，并配以插图，随死者丧葬，以求死者逢凶化吉，安然到达极乐世界“芦苇之野”，这便是著名的《死亡之书》。
　　上海博物馆展出的大英博物馆收藏的彩绘纸莎草纸《阿尼的死亡之书：称量心脏》（约公元前1250年），描写了人死以后须经神灵们的评判方可进入天堂的故事：去世的阿尼的心脏被放在天平上，与正义女神玛亚特翅膀上的一根羽毛比较，心脏若不重于羽毛，则说明死者生前积德，可享永生；否则，心脏便被画面右边的怪物阿米特吞噬，死者便不能进入来世。画中狼头人身的防腐与死亡之神阿努比斯在调整天平的精确度，鹿头人身的书记与著作之神托特正待记录测量结果，天平支柱上蹲着的狒狒则是托特的化身。面对阿努比斯而立的男子“舍”和他上方人头形的诞生之砖，是阿尼终极命运的两种表现，稍远处静观整个仪式的人头鸟“巴”，则代表阿尼的性格特征。图的左面，阿尼和妻子正在不安地观看仪式的进行。画面上方还有十二位神灵组成的陪审团，整幅图画描绘了一个神与人共存的世界，反映了古埃及人对神灵的虔诚信仰。
　　这幅作品代表了古埃及绘画艺术的特色。对于古埃及人来说，平面的形象在魔力的作用下同样会化为立体的实物，因此在用以陪伴死者进入来世的平面作品中，要全面地表现对象，强调它的重要部分，以便它来日尽善尽美地复活原形。在描绘人物的时候，古埃及人总是将其身体轮廓刻画得清晰完整，而且将其各个部位以其最完整的状态表现出来。古埃及绘画中因此没有定点透视，不局限于人眼片面的观察，标准的人形是：正侧面的头上有正面的眼睛，正面的躯干下是侧面的双腿。纵向看去的物体也不重叠，总是一一排开、分层排开。古埃及人还按照事物在他们心目中的地位确定它们在画中的大小，比如在这幅作品中，阿努比斯神、阿尼夫妇等因其地位的重要而被表现得比其他人物高大。古埃及绘画艺术，大多描绘场景，或表现现实生活，或表现神灵社会，在表现形式上，使用平直简练的线条刻画事物，几乎将形象简化为一种作为生命载体的符号；画面色彩朴素，在褐、白、黄、红的基调中稍加蓝、绿；在表现人物时，恪守固定的造型比例，在外劳作的男子肤色多为棕红色，操持内务的女子肤色则为淡黄或淡红色，人物面部极少表情，姿态端庄呆板，排列符合节奏。
　　《死亡之书》均由专门的书记官书写，专业画匠绘制。这幅《阿尼的死亡之书》的文字表明，阿尼本人即为书记官，他生前未能完成此书，是他的家人在他去世后在书中加上他的名字和头衔。

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