他们在位期间文化相当发达，是贵族统治的时代，在各方面均极有建树。牛只和各类原料，包括黄金和铜，络绎不绝的从苏丹和奴比亚用驴车输运过来。他们派人前往西奈半岛探勘矿源，并且遣送一支船队到位于黎巴嫩(Lebanon)沿岸的拜布罗斯(Byblos)，以便进口雪松木。琵拉哈(peraha)这个字是从法老(pharaoh)衍生出来的，意思是为「大户人家」。这类「大户人家」掌握了埃及各地的贸易路线和所有的市场。

古埃及绝大多数的建筑物，包括皇宫在内，都是用像砖、木、芦杆束等容易损毁的材料筑成的，而坟墓是用时头建造，以便永久留存。这种差别会给人一种错误印象，以为古埃及人镇日只想着死亡这件事，不过事实证明并非如此。古埃及人盼望来世和今生一样享福，不愁吃穿，所以在墓陵里面刻绘了各式各样的农作场景、制造过程和娱乐活动，以及个人生活上的点点滴滴。 在吉萨南方沙喀拉（Saqqarah）的古王国时期，墓陵都装饰着绘画，画中包括死者、他的妻子和孩子、产业的监督人、工场的监工、书记、艺匠和农夫，以兹留念。这些对日常生活栩栩如生的描绘，充分显示出古埃及人对于自己所拥有的美好事物相当自豪：椅脚和床脚（椅子和床多半有皮革或绳编的椅面和床垫，并且用皮带固定在框架上）雕刻成牛或狮子雄健的后肢模样；汤杓的柄做得像一朵盛开的莲花；酒杯有时候做的样式像花萼；柜子和箱子都用象牙镶嵌装饰得十分华贵。

古王国时期结束
古王国时期法老的权力至高无上，主宰了全国所有事务，上至决定每年尼罗河泛滥的水位高度，下至从各省份征募劳工或主持开矿和矿源探勘，全在他统辖的范围之内。此外，法老王还要出席重要典礼，监督神殿或神庙的规划和建造工程。

如此繁重的责任只靠法老王一个人是忙不过来的，于是他将权力委派给各省首长，而这些首长多半是皇族的成员。各地的诸侯财力愈来愈雄厚，便开始运用势力，结果不可避免地造成中央集权的削弱。第六王朝末期，有些省份酝酿要脱离中央政府独立，君主政体遂随之崩溃，古王国时期于是终告结束。

这段时期被称作第一过渡期(First Intermediate Period)，时间从第七王朝至第十一王朝初期。这段期间整个社会经历了无政府状态、流血变革以及社会秩序重建等阶段。从法老王那而取得权力和威望的各省王侯开始反省祖先所留下来的传统信念。这是一个探索性灵的时代，人们极其藐视过往的法律和规章。不过这个传统价值观沦丧的时代，反为后世留传不少伟大的文学作品。一方面有诗歌为祖先功绩遭到亵渎而抒发其悲伤幻灭的感叹；一方面又有诗歌质疑，人一生辛苦地为来是作打算，到底是所为何来。

各省王侯之中，在靠近中埃及贝尼索夫(Beni Seuf)附近，有一支起自希拉克利欧波力斯马格纳(Herakleopolis Magna)的强大家族，在第九和第十王朝时期势力达到顶盛，并且多少重整了社会的秩序。同时在上埃及接近路克索(Luxor)的底比斯地区，由因太夫(Intef)和曼突侯泰(Mentugotep)联合而成强盛家族，慢慢地将势力往北扩张，最后终于和希拉克利欧波力斯家族爆发正面冲突。这场内战最后由底比斯人获得胜利。